Cao trào trong "A Rose for Emily" của William Faulkner xảy ra sau cái chết của Emily Grierson khi người dân thị trấn đột nhập vào nhà cô và tìm thấy hài cốt của Homer Barron. Mặc dù họ nghi ngờ cô giết anh ta, họ Cô đã không nhận ra rằng cô đã giữ hài cốt của anh ta trong nhà của cô lâu như cô đã làm.
Cái chết của Emily Grierson tạo cơ hội cho thị trấn Jefferson, Hoa hậu, để tưởng nhớ cô. Cô chủ yếu sống như một ẩn sĩ, chỉ nhìn thấy người hầu của mình trong 10 năm cuối đời. Người dân thị trấn nhớ đến cô ấy như không bao giờ đóng thuế, đóng cửa sau khi người yêu của cô ấy bỏ đi và vì tai tiếng thể hiện sự quan tâm đến một người đàn ông da đen tên Homer Barron, người đã giúp lắp đặt vỉa hè trong thị trấn 40 năm trước đó.
Mọi người trong thị trấn đặt câu hỏi Emily đã dành bao nhiêu thời gian cho Homer. Bộ trưởng thị trấn cho rằng cô ấy đang nêu gương xấu, và hai người anh em họ của cô ấy đã đến thăm để nói chuyện với cô ấy. Không lâu sau, Emily mua thạch tín từ một hiệu thuốc để giết chuột, nhưng nhiều người trong thị trấn tin rằng cô đã lên kế hoạch tự sát sau khi nhận ra Homer là người đồng tính chứ không phải là "người thích kết hôn". Không lâu sau, không ai gặp lại Homer.
Khi người dân thị trấn đột nhập vào nhà cô, họ buộc mở một căn phòng đã bị khóa trong 40 năm. Emily đã sắp đặt nó như một phòng tân hôn. Người dân thị trấn tìm thấy một bộ xương trên giường, mà họ nghi ngờ là của Homer. Vấn đề tồi tệ hơn là họ tìm thấy một sợi tóc dài màu xám trên gối bên cạnh bộ xương, khiến họ tin rằng cô ấy đã dành thời gian trên giường với bộ xương.
