Nghệ thuật theo trường phái biểu hiện trừu tượng thường trừu tượng về phong cách và thể hiện nội dung giàu cảm xúc. Thông thường, các nghệ sĩ theo trường phái biểu hiện trừu tượng có phong cách năng động được đặc trưng bởi chuyển động tràn đầy năng lượng hoặc phong cách thanh thản hơn sử dụng các trường màu lớn. Các bức tranh của họ thường có quy mô hoành tráng.
Chủ nghĩa biểu hiện trừu tượng là một phong trào hội họa của Mỹ nổi lên sau Thế chiến thứ hai. Bị ảnh hưởng bởi các phong trào tiên phong như chủ nghĩa siêu thực, nhiều nhà biểu hiện trừu tượng bắt đầu sự nghiệp khám phá chiều sâu tâm lý của chính họ cũng như huyền thoại và biểu tượng của nền văn hóa của họ cũng như các nền văn hóa khác trên thế giới. Những cuộc điều tra này đã tạo ra sự đánh giá cao đối với trực giác trong quá trình sáng tạo đã khiến một số nhà biểu hiện trừu tượng, nổi bật nhất là Jackson Pollock, phát triển một kỹ thuật gọi là "vẽ tranh hành động". Pollock đổ, nhỏ giọt và hất sơn lên những tấm bạt không được căng, tạo nên những tác phẩm, mặc dù hoàn toàn trừu tượng, nhưng lại truyền tải nội dung cảm xúc mạnh mẽ. Các họa sĩ khác sử dụng các kỹ thuật động tương tự là Lee Krasner, Willem de Kooning và Franz Kline.
Các nhà biểu hiện trừu tượng khác bắt đầu khám phá tiềm năng của màu sắc. Các họa sĩ như Barnett Newman, Adolph Gottlieb và Mark Rothko đã tạo ra những bức tranh sơn dầu lớn được chi phối bởi các hình chữ nhật đơn giản bằng màu sắc. Những nghệ sĩ này đã cố gắng mang đến cho người xem trải nghiệm tuyệt vời liên quan đến tôn giáo. Quy mô khổng lồ của chúng khiến những bức tranh trường màu này bao trùm lấy người xem, tạo cho họ một cảm giác thân mật giúp tạo ra cảm giác gần như tôn giáo đó.
Mặc dù hầu hết những người theo trường phái biểu hiện trừu tượng đều là họa sĩ, phong trào cũng bao gồm các nhà điêu khắc như David Smith và các nhiếp ảnh gia như Aaron Siskind.
