Theo FindLaw, phát trực tuyến nội dung từ các trang web miễn phí như Putlocker không phải là hoạt động bất hợp pháp miễn là người xem không tải xuống, phân phối lại hoặc sao chép nội dung đó. Bản thân nội dung có thể đã được tải lên bất hợp pháp và người thực hiện việc này phải chịu trách nhiệm truy tố.
Nếu một người đang phát trực tuyến từ một nền tảng phổ biến như Netflix, thì nội dung có lẽ là hợp pháp nhất, nêu Quyền truyền thông mới. Mặt khác, khi phát trực tuyến từ các nền tảng như Megavideo hoặc Putlocker, có thể người đó đang xem nội dung nào đó được tải lên bất hợp pháp.
Sau phản ứng dữ dội của Quốc hội về Đạo luật Ngừng vi phạm bản quyền trực tuyến (SOPA), luật điều chỉnh Internet bị đình trệ vào năm 2012.
