Có năm loại bộ vi xử lý chính: bộ vi xử lý tập lệnh phức tạp, bộ vi xử lý tập lệnh giảm, bộ xử lý siêu cực, bộ xử lý mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng và bộ xử lý đa tín hiệu kỹ thuật số. Bộ vi xử lý là một phần của máy tính, và nó được làm từ các bóng bán dẫn nhỏ, các bộ phận mạch và một vi mạch hoặc bán dẫn đơn.
Bộ vi xử lý thường được viết tắt là uP. Bộ vi xử lý có thể được tìm thấy trong nhiều bộ phận của máy tính như bộ xử lý đồ họa (GPU), nhưng bộ vi xử lý được công nhận nhiều nhất là bộ xử lý trung tâm (CPU).
Bộ vi xử lý tập lệnh phức tạp còn được gọi là CISM. Nó hoạt động bằng cách thực hiện tất cả các lệnh cùng nhau trong khi các chức năng cấp thấp cũng đang được thực hiện. Nó được sử dụng để tải xuống dữ liệu hoặc tải dữ liệu lên từ thẻ nhớ. Bộ vi xử lý tập lệnh giảm còn được gọi là RISC và nó hoạt động để tăng tốc phần còn lại của bộ vi xử lý của máy. Nó hoạt động thông qua các lệnh một cách nhanh chóng, cho phép nó thực hiện nhiều lệnh hơn các bộ vi xử lý khác.
Bộ xử lý siêu địa phương cũng có thể thực hiện một số lệnh cùng một lúc, nhưng nó tập trung vào số nhân và đơn vị logic số học. Mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng còn được gọi là ASIC và nó được tạo ra để thực hiện các hành động và lệnh chi tiết. Bộ đa xử lý tín hiệu kỹ thuật số còn được gọi là DSP, và nó được tạo ra để chuyển đổi, giải mã và mã hóa giữa tất cả video tương tự và kỹ thuật số. DSP được sử dụng trong điện thoại di động, RADAR, SONAR và hộp cáp.
