Các đấu sĩ La Mã đã trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt về thể chất và tâm lý, bao gồm hướng dẫn về cách cư xử, cách chết và cách thực hiện các chiến thuật chiến tranh và chiến đấu khác nhau để sống sót trong các trận chiến. Các đấu sĩ La Mã đã được kiểm tra kỹ lưỡng được thầy thuốc, huấn luyện viên kiểm tra sức khỏe trước khi được tham gia trại huấn luyện. Sau khi được chấp nhận, các đấu sĩ đã học cách sử dụng nhiều công cụ khác nhau như khiên và kiếm gỗ cũng như cách cưỡi ngựa để tạo cho mình lợi thế lớn nhất trong khi chiến đấu.
Các đấu sĩ thường được đào tạo trong các trường huấn luyện đặc biệt. Hơn 100 cơ sở đào tạo tồn tại ở La Mã cổ đại, trông và hoạt động giống như hệ thống nhà tù. Các đấu sĩ về cơ bản là tù nhân, mặc dù họ được coi là có giá trị vì vai trò của họ như những người lính, cho phép họ được đối xử tốt hơn so với những nô lệ khác. Các đấu sĩ có nhiều kích cỡ và có các bộ kỹ năng khác nhau khiến họ có giá trị trong các tình huống chiến đấu khác nhau. Một số được chứng minh là có kỹ năng xử lý ngựa đặc biệt tốt và phục vụ như những người lính cưỡi trên lưng ngựa. Các đấu sĩ khác, đặc biệt là những người đàn ông to lớn và khỏe mạnh nhất, được huấn luyện để tham gia chiến đấu tay đôi trên chiến trường. Một số đấu sĩ được trang bị với số lượng thiết bị tối thiểu, cho phép họ chạy nhanh và tung ra các cuộc tấn công thần tốc, trong khi những đấu sĩ khác được trang bị vũ khí dày đặc.
