Vào ngày 16 tháng 12 năm 1773, các Con trai của Tự do lên ba con tàu của Công ty Đông Ấn ở Cảng Boston và đổ toàn bộ lô hàng trà sang một bên, một hành động được gọi là Tiệc trà Boston. Hành động này đã dẫn đến việc Quốc hội Anh thông qua Đạo luật không thể xâm phạm, luật chấm dứt quyền tự trị của Massachusetts, đóng cửa Cảng Boston để buôn bán và làm leo thang căng thẳng thuộc địa trước Chiến tranh Cách mạng Mỹ.
The Sons of Liberty được thành lập ở Boston sau khi Anh thông qua Đạo luật tem, luật áp dụng thuế đối với Thuộc địa Hoa Kỳ để trả nợ phát sinh sau Chiến tranh Pháp và Ấn Độ. Nhóm này nhanh chóng lan rộng khắp các Thuộc địa, được thúc đẩy bằng cách truyền miệng và thông qua các tập sách nhỏ và báo do các thành viên như Benjamin Edes và John Gill của Boston Gazette viết. Các thành viên nổi tiếng khác bao gồm Samuel Adams và John Adams, Paul Revere, Patrick Henry, John Hancock, và kẻ phản bội Benedict Arnold.
Tiệc trà Boston không phải là hành động phản đối duy nhất của các Con trai của Tự do. Năm 1765, chính trị gia người Mỹ Andrew Oliver được giao nhiệm vụ thực thi Đạo luật Tem ở Boston; Các Con trai của Tự do lần đầu tiên treo cổ anh ta trong hình nộm từ Cây Tự do Boston, sau đó lục soát nhà và văn phòng của anh ta. Năm 1772, họ lên tàu, cướp phá và đốt cháy HMS Gaspee, một con tàu hải quan, khi nó mắc cạn ở Rhode Island. Họ đã chiến đấu với Quân đội của Washington trong suốt Chiến tranh Cách mạng, và thậm chí sau chiến tranh, họ tích cực thúc đẩy để loại bỏ những người Anh trung thành khỏi quốc gia mới.
