Bút stylus, một thiết bị đầu vào kỹ thuật số có hình dạng giống như một chiếc bút, có thể hoạt động với hai loại hệ thống khác nhau, hệ thống điện trở và hệ thống điện dung. Trong cả hai trường hợp, người dùng xử lý bút stylus theo cùng một cách, nhưng các thành phần cảm nhận đầu vào là khác nhau.
Trong hệ thống điện trở, khi bút stylus nhấn vào màn hình, hai lớp của màn hình tiếp xúc với nhau và sự gián đoạn điện trường được máy tính ghi lại. Một lớp dẫn điện và lớp còn lại là kim loại và điện trở.
Trong hệ thống điện dung, bút cảm ứng làm gián đoạn dòng điện trong một lớp của màn hình chứa điện tích liên tục. Các cảm biến ở các góc của màn hình phát hiện sự thay đổi và gửi tọa độ của sự cố đến máy tính.
Hệ thống điện dung có màn hình sáng hơn, rõ ràng hơn so với hệ thống điện trở vì chúng truyền nhiều ánh sáng hơn, nhưng chúng chỉ đăng ký đầu vào từ các nguồn dẫn điện, chẳng hạn như ngón tay hoặc bút cảm ứng được thiết kế đặc biệt. Màn hình điện dung tốn nhiều chi phí sản xuất hơn nhưng được coi là chính xác và nhạy hơn màn hình điện trở. Ngoài ra, bút cảm ứng được thiết kế cho màn hình điện dung không hoạt động trên màn hình điện trở và ngược lại.
iPhone sử dụng màn hình cảm ứng điện dung đã được sửa đổi để chấp nhận nhiều điểm nhập trên màn hình. Sửa đổi này ngăn việc sử dụng bất kỳ dạng bút cảm ứng nào trên màn hình iPhone.
Hệ thống sóng âm bề mặt là một dạng khác của màn hình cảm ứng và được coi là có hình ảnh đẹp nhất, nhưng chúng không hoạt động với bút cảm ứng.
