Bọt biển thuộc họ porifera, bao gồm ba nhóm được gọi là hexactinellida, demospongia và calcarea, theo Đại học California, Berkeley. Có hơn 5.000 bọt biển trong phylum porifera .
Để xác định những gì được coi là bọt biển và một thành viên của porifera phylum, các nhà nghiên cứu xem xét hệ thống ăn của động vật. Các thành viên của porifera phylum không dùng miệng để ăn mà thay vào đó sử dụng các lỗ thông với nhiều kênh bên trong khác nhau để hút nước và chất dinh dưỡng. Các thành viên của porifera phylum cũng là những hóa thạch lâu đời nhất từng được tìm thấy tính đến năm 2015, và chúng có niên đại từ thời kỳ Hậu Precambrian.
