Quặng bauxit được hình thành khi đất hoặc đá xung quanh bị hòa tan bởi các quá trình phong hóa tự nhiên cho đến khi tạo thành một loại đá mới, thường là quặng nhôm. Mặc dù cả hai loại đều được sử dụng để sản xuất nhôm, nhưng loại quặng bôxít có giá trị nhất là quặng đá ong. Loại quặng bauxit được sản xuất phụ thuộc nhiều vào khu vực và điều kiện tạo ra quặng. Cả hai loại đều phụ thuộc vào quá trình phong hóa nặng và khả năng thoát nước trên trung bình để hình thành. Quặng bôxit sau này phần lớn được hình thành ở các vùng nhiệt đới do sự phong hóa của các loại đá silicat như granit, gneiss, bazan, syenit và đá phiến sét bị rửa trôi. Những loại quặng này có xu hướng chứa hàm lượng quặng nhôm cao nhất, khiến chúng trở nên hữu ích nhất để sản xuất nhôm.
Quặng bô xít karst chủ yếu được hình thành ở những nơi như Châu Âu và Jamaica bởi nồng độ đất sét do các loại đá cacbonat như dolomit và đá vôi thời tiết biến mất để lại đất sét và quặng.
Bauxite thường được khai thác theo dải, vì nó thường được tìm thấy gần bề mặt địa hình địa phương. Tính đến năm 2010, 70 đến 80% bô-xít khô sau đó được sử dụng để tạo ra nhôm. Điều này được thực hiện bằng quá trình nung nóng và làm lạnh bô-xít với nhiều loại khoáng chất và khí khác cho đến khi tạo ra alumin. Nhôm có thể được chiết xuất từ alumin bằng cách điện phân.
