Các nhân vật hoạt hình nổi tiếng vì bị mắc kẹt trong sa mạc, tìm cây xương rồng gần nhất và cắt phần ngọn để lấy nước uống. Nhưng ý tưởng có thể uống nước sạch, không độc hại từ cây xương rồng cũng hư cấu như những bộ phim hoạt hình đó.
Nước cây xương rồng rất độc. Chất lỏng bên trong cây xương rồng có chứa kiềm và có thể gây nôn mửa nếu tiêu thụ. Xương rồng thùng lưỡi câu là loại xương rồng duy nhất cung cấp nước uống tương đối an toàn, vì vậy điều quan trọng là phải mang nhiều nước trước khi lên đường đi bộ xuyên sa mạc hoặc tìm kiếm nguồn nước khác nếu bị mắc cạn.
