Ba thành phần của tam giác lửa là nhiên liệu, ôxy và nhiệt. Nếu không có cả ba thành phần này, đám cháy sẽ không thể bắt đầu hoặc duy trì. Việc loại bỏ một hoặc nhiều yếu tố này sẽ làm cho đám cháy bị dập tắt.
Nhân viên cứu hỏa kiểm soát đám cháy bằng cách loại bỏ một hoặc nhiều phần tử của tam giác lửa. Phun nước vào đám cháy được các nhân viên cứu hỏa gọi là làm mát bề mặt. Ngọn lửa làm bốc hơi nước, do đó lấy đi năng lượng từ ngọn lửa, khiến nhiên liệu khó tiếp cận điểm bắt lửa hơn. Việc che đám cháy bằng bọt hoặc bụi bẩn sẽ làm mất oxy của đám cháy. Việc loại bỏ bàn chải khỏi đường đi của đám cháy sẽ làm mất đi lượng nhiên liệu cần thiết để lan truyền và tiếp tục cháy.
