Ba nhu cầu cơ bản của con người là nước uống được, thức ăn bổ dưỡng và ngủ đủ giấc, theo Hệ thống phân cấp nhu cầu của Maslow. Khả năng thở cũng cần thiết cho con người. Mọi người cũng cần sự an toàn, an ninh và nơi trú ẩn. Sau những nhu cầu cơ bản đó, con người cần tình yêu, bạn bè và kết nối với những người khác.
Thứ bậc nhu cầu của Maslow được phát triển bởi nhà tâm lý học Abraham Maslow, người đã nghiên cứu các yếu tố thúc đẩy con người. Ông phát hiện ra rằng con người có những nhu cầu cơ bản cần được đáp ứng đầu tiên để tồn tại. Những nhu cầu đó nằm ở đáy của một kim tự tháp phân cấp. Sau đó, mọi người tìm cách đáp ứng các nhu cầu cao hơn trên kim tự tháp. Đáp ứng các nhu cầu trên kim tự tháp ở một mức độ nào đó có thể là bản năng, nhưng cũng có thể là một nỗ lực có ý thức. Ở cấp độ cao nhất của kim tự tháp là sự tự hiện thực hóa, liên quan đến nhận thức và sự hoàn thiện của cá nhân.
