Thuyết Machiavellian, hay thuyết trí thông minh Machiavellian, là một lý thuyết xã hội đưa ra giả thuyết rằng sự gia tăng kích thước não trong quá trình tiến hóa của loài người từ các loài linh trưởng xảy ra do con người làm việc theo nhóm. Hoạt động nhóm này đến lượt con người và động vật linh trưởng suy nghĩ về các vấn đề phức tạp và các mối quan hệ.
Lý thuyết của Machiavelli gợi ý rằng nhóm làm việc rằng con người và động vật linh trưởng tham gia vào việc thúc đẩy bộ não của chúng phát triển lớn hơn bởi vì chúng đang sử dụng nhiều bộ não của mình hơn. Khi làm việc theo nhóm, họ đang phát triển nhiều kết nối thần kinh hơn để suy nghĩ về các mối quan hệ phức tạp. Lý thuyết của ông cho rằng trí thông minh ở con người là một phản ứng tiến hóa đối với một môi trường phức tạp mà các loài linh trưởng từng sống.
