Ba lý thuyết của xã hội học là lý thuyết tương tác biểu tượng, lý thuyết xung đột và lý thuyết chức năng. Các nhà xã hội học phân tích các hiện tượng xã hội ở các cấp độ khác nhau và từ các khía cạnh khác nhau.
Lý thuyết tương tác biểu tượng là một khung chính của lý thuyết xã hội học. Lý thuyết này dựa trên ý nghĩa biểu tượng mà mọi người phát triển và dựa vào thông qua quá trình tương tác xã hội.
Lý thuyết xung đột nhấn mạnh vai trò của cưỡng chế và quyền lực trong việc tạo ra trật tự xã hội. Lý thuyết này được bắt nguồn từ các công trình của Karl Marx.
Thuyết chức năng giải thích từng bộ phận của xã hội theo cách thức nó đóng góp vào sự ổn định của toàn xã hội. Theo lý thuyết này, các thành phần khác nhau trong xã hội phụ thuộc vào nhau.
