Người sáng lập ra Phật giáo là Siddhartha Gautama, Â còn được gọi là Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, là một hoàng tử ở một nơi gọi là Lumbini. Người ta nói rằng những đau khổ mà ông đã chứng kiến trên Trái đất đã khiến ông phải rút lui vào rừng để thiền với ý định tìm ra giải pháp.
Trong khi thiền định dưới gốc cây bồ đề, Đức Phật đã đạt được giác ngộ sau khoảng thời gian 6 năm. Điều này khiến ông chia sẻ trí tuệ từ Bánh xe Pháp thông qua giáo lý Tiểu thừa và Đại thừa. Giáo lý của ông trở nên phổ biến ở châu Á, đặc biệt là Ấn Độ, và dần dần lan rộng sang các nước khác. Ngày nay, Phật giáo là một trong những tôn giáo phổ biến nhất, với nhiều tín đồ trên toàn thế giới.
