Theo Văn phòng sử gia, Benjamin Franklin đã thuyết phục Pháp hỗ trợ những người thuộc địa trong cuộc nổi dậy chống lại người Anh. Tuy nhiên, Franklin được yêu thích và ngưỡng mộ ở Pháp. trong trận Saratoga vào tháng 12 năm 1777 khuyến khích quân Pháp tham gia.
Vào ngày 6 tháng 2 năm 1778, đại diện của Pháp và các thuộc địa của Mỹ đã ký Hiệp ước Liên minh, và Pháp chính thức tham chiến. Hiệp ước này cấm Mỹ hoặc Pháp thực hiện một hòa bình riêng biệt với Vương quốc Anh, và nó cho phép các cường quốc châu Âu tham gia vào cuộc chiến. Tây Ban Nha tham chiến vào ngày 21 tháng 6 năm 1779.
