Vận động viên cường độ cao, nạn nhân bỏng, những người bị sốt cao kéo dài và những người bị đói bị ảnh hưởng bởi sự cân bằng nitơ âm. Khi cơ thể một người phân hủy nhiều protein hơn lượng hấp thụ vào, âm tính cân bằng nitơ xảy ra. Sự phân hủy protein xảy ra nhanh hơn quá trình tổng hợp protein và tạo ra sự mất cân bằng.
Cân bằng nitơ âm là mối quan tâm đối với các vận động viên và những người đang cố gắng phục hồi sau bệnh tật hoặc chấn thương. Các vận động viên phụ thuộc vào cơ bắp của họ và sự tích tụ của khối lượng cơ mới để thực hiện các môn thể thao của họ. Khi họ tiêu hao năng lượng và không cung cấp đủ chất dinh dưỡng cho cơ thể để phục hồi, sự cân bằng nitơ âm tính xảy ra và họ mất đi các mô cơ có giá trị. Điều này phản tác dụng với nỗ lực tập luyện của họ. Ngoài việc mất mô cơ, tốc độ trao đổi chất của những người gặp phải tình trạng cân bằng nitơ tiêu cực bị chậm lại. Sự trao đổi chất giảm làm tăng chất béo trong cơ thể. Các nạn nhân bị bỏng và những người bị nhiễm trùng nghiêm trọng cần bổ sung protein để thay thế các mô bị tổn thương. Đặc biệt, nạn nhân bỏng đòi hỏi tốc độ thay thế mô cao và thường cần lượng protein bổ sung cao. Những cơn sốt do nhiễm trùng gây ra sự gia tăng chuyển hóa protein và tình trạng kém ăn điển hình trong thời gian bị bệnh càng làm trầm trọng thêm sự phá hủy protein.
Để chống lại sự cân bằng nitơ âm, mọi người bổ sung bột protein hoặc thay đổi chế độ ăn uống của họ để bao gồm nhiều protein hơn. Khi chúng gặp các triệu chứng suy nhược, mệt mỏi và gầy còm, cần đánh giá cân bằng nitơ âm tính. Nỗ lực kịp thời để điều chỉnh sự mất cân bằng giúp giảm thiểu tình trạng mất cơ xương và xây dựng các mô khỏe mạnh.
