Kinh Tin Kính Nicene là sự tuyên xưng các học thuyết cơ bản của Cơ đốc giáo vì chúng được cho là đã được Chúa Giê-su tiết lộ và được các Sứ đồ của ngài truyền lại. Nó cũng được coi như một tiêu chuẩn để phân biệt các giáo lý chính thống, hoặc đúng, học thuyết từ dị giáo. Nhiều truyền thống Cơ đốc khác với Công giáo chấp nhận tín điều này.
Mặc dù nhiều Cơ đốc nhân tin rằng nội dung của Kinh Tin kính Nicene đến từ Chúa Giê-su và các Sứ đồ của Ngài, nhưng bản thân tín điều này là sản phẩm của một quá trình phát triển lịch sử, trong đó giáo hội phải đương đầu với nhiều dị giáo liên quan đến đức tin. Tín điều được phát triển một phần như một phản ứng chống lại những dị giáo đó. Nó được dùng như một phương tiện để trình bày rõ ràng những lời dạy mà nhà thờ luôn tuân giữ, nhưng vào thời điểm đó, những lời dạy này chưa được phát triển và định nghĩa một cách đầy đủ.
Một ví dụ là phần của tín điều nói rằng Chúa Giê-su có bản thể, hoặc cùng một bản chất, giống như Đức Chúa Trời Cha. Sự dạy dỗ này đến từ những đoạn chính trong Tân Ước, nhưng hiếm khi được đưa ra một công thức ngắn gọn và chính xác. Vào thế kỷ thứ tư sau Công Nguyên, tà giáo Arian dạy rằng Chúa Giê-su là một sinh vật thấp kém hơn Đức Chúa Trời. Công đồng Nicaea đã nhóm họp vào năm 325 để lên án tà giáo này và khẳng định giáo huấn của các sứ đồ về sự bình đẳng và trung tín của Chúa Giê-su với Đức Chúa Cha.
Trên thực tế, tín điều được cấu trúc dọc theo dòng của ba ngôi vị trong Ba Ngôi. Phần thứ nhất nói về Chúa Cha, phần thứ hai về Chúa Con và phần thứ ba về Chúa Thánh Thần. Phần về Chúa Thánh Thần cũng bao gồm các niềm tin cơ bản của Cơ đốc nhân về nhà thờ.
