Xử lý thời gian thực là quá trình xử lý và xuất dữ liệu ngay khi nhận được đầu vào. Ngược lại, xử lý hàng loạt xảy ra sau khi tất cả đầu vào đã được nhận, với quá trình xử lý và đầu ra được hoàn thành tại một thời điểm xác định. Cho dù một công ty quyết định sử dụng thời gian thực hay xử lý hàng loạt, thì cả hai phương pháp đều có những ưu và nhược điểm.
Vì dữ liệu đang được nhập và xử lý ngay lập tức trong quá trình xử lý thời gian thực, nên người dùng có thể truy cập và sửa dữ liệu ngay lập tức. Dữ liệu được xử lý theo lô phải tuân theo một giao thức có cấu trúc để sửa lỗi, thường mất nhiều thời gian hơn. Xử lý thời gian thực tạo ra dữ liệu cập nhật hơn dữ liệu được xử lý theo lô. Nó cũng có khả năng tạo ra dữ liệu chính xác hơn vì các công cụ đầu vào luôn sẵn có cho người dùng.
Xử lý hàng loạt có thể tiết kiệm chi phí hơn, sử dụng ít thiết bị ngoại vi hơn so với xử lý thời gian thực, mặc dù chi phí tiết kiệm được giảm do giá thiết bị ngoại vi giảm theo thời gian. Xử lý hàng loạt cũng cho phép doanh nghiệp lên lịch khi máy tính sẽ được sử dụng, cho phép sử dụng phần cứng máy tính và thời gian nhân sự hiệu quả hơn. Các mẻ có thể được lập trình để xử lý vào ban đêm, sẵn sàng chờ công nhân vào sáng hôm sau.
