Vở kịch đầu tiên của Shakespeare rất có thể là Henry VI Phần I, được trình diễn lần đầu từ năm 1590 đến năm 1591 và được in vào năm 1594. Vì không có ngày tháng nào được ghi lại cho các buổi biểu diễn đầu tiên của bất kỳ vở kịch nào của Shakespeare, các học giả đã để đưa ra quyết định dựa trên một số loại thông tin.
Tham khảo các sự kiện thực tế của thời đó, nhật ký cá nhân của các diễn viên và những người cùng thời khác, ngày in và hồ sơ cung đình là những nguồn được sử dụng để xây dựng các dòng thời gian của buổi biểu diễn. Các nhà viết kịch thời Elizabeth phải đăng ký tác phẩm của họ. Nó bị kiểm duyệt gắt gao, vì vậy nhiều người trong số họ đã viết dưới những cái tên giả hoặc tránh đăng ký. Ngoài ra, Shakespeare chưa bao giờ tuyên bố quyền tác giả đối với bất kỳ tác phẩm nào của mình cũng như không giám sát việc in ấn. Những yếu tố này kết hợp với nhau khiến gần như không thể xác định chính xác ngày biểu diễn.
