Có một số yếu tố quan trọng cần thiết trong quá trình sinh sản của vi khuẩn, với các yếu tố quan trọng nhất là oxy, chất dinh dưỡng, độ ấm và thời gian. Các yếu tố ít quan trọng hơn là độ axit và độ ẩm.
Ở phần lớn vi khuẩn, oxy là một trong những thành phần quan trọng nhất trong quá trình sinh sản. Nếu không có oxy, vi khuẩn sẽ không thể tạo ra năng lượng cần thiết để sinh sôi. Chất dinh dưỡng hoặc thức ăn là yêu cầu thiết yếu cho sự sinh sản của vi khuẩn. Một số nguồn dinh dưỡng đơn giản bao gồm: glucose, fructose, nitơ, phốt pho, magiê, sắt, mangan, kali, canxi, coban và kẽm. Vi khuẩn thường nhạy cảm với nhiệt độ. Tùy thuộc vào loài, phạm vi nhiệt độ vi khuẩn có thể sinh sản bị giới hạn, với phạm vi nhiệt độ trung bình để sinh sản là từ 20 đến 50 độ C hoặc 68 và 122 độ F.Thời gian tạo ra trung bình để một loại vi khuẩn phân chia là khoảng ba mươi phút, khiến thời gian trở thành một yếu tố quan trọng.
Một yếu tố ít quan trọng hơn trong quá trình sinh sản là tính axit. Vi khuẩn, giống như bất kỳ sinh vật sống nào khác, có một mức độ pH cụ thể trong tế bào của chúng. Để sinh sản, vi khuẩn phải ở trong môi trường axit tương thích với mức độ pH của chính chúng. Vi khuẩn thường cần nước hoặc độ ẩm để phân hủy các chất dinh dưỡng nhằm tạo ra năng lượng cần thiết để sinh sôi. Hầu hết các vi khuẩn cần những yếu tố này để sinh sản, mặc dù nó không bắt buộc đối với mọi vi khuẩn mà con người biết đến.
