Al Jazeera mô tả Muammar Gaddafi là một nhà cai trị chuyên quyền và ông được biết đến như một nhà độc tài đàn áp những người chống lại triều đại của ông. Ông lên nắm quyền lần đầu tiên vào năm 1969 và đã cai trị hơn 40 năm ở Libya.
Muammar Gaddafi bắt đầu cầm quyền khi lật đổ Vua Idris trong một cuộc đảo chính bất bạo động và giải tán chế độ quân chủ của Libya. Gaddafi được biết đến với khuynh hướng chủ nghĩa dân tộc và xã hội chủ nghĩa, và ông đã tìm cách thanh trừng đất nước mà ông coi là ảnh hưởng của chủ nghĩa đế quốc khỏi quốc gia này. Ông đã biến quốc gia thành một nước cộng hòa nhưng giải thể nó vào năm 1977 trong khi vẫn giữ chức Tổng tư lệnh quân đội và người đứng đầu Ủy ban Cách mạng, nơi đã dập tắt bất đồng chính trị trong nước. Ông có lập trường đối đầu chống lại phương Tây, đặc biệt là Hoa Kỳ và Anh. Anh ta bị lật đổ và bị giết vào năm 2011 trong một cuộc nổi dậy được NATO hậu thuẫn.
