Ví dụ về sinh vật đáy bao gồm hàu, san hô, sao biển và trai. Các yếu tố như nhiệt độ nước, độ mặn và lượng ánh sáng thúc đẩy thành phần của các cộng đồng sinh vật đáy ở một khu vực cụ thể và chúng có thể khác nhau đáng kể. các vùng địa lý khác nhau.
Các sinh vật đáy sống trên cát được gọi là epifauna. Những con vật này tự gắn mình vào các đồ vật khác; các ví dụ bao gồm bọt biển, mực nước biển và xà beng. Ngược lại, infauna đào sâu trong cát. Các ví dụ về infauna bao gồm trai dao cạo và sâu ruy băng đỏ. Nhiều sinh vật trong số này có khả năng thích nghi với lối sống như vậy, chẳng hạn như lông cứng hoặc tiết chất nhờn để tạo điều kiện di chuyển qua cát.
Vì những sinh vật này thường bất động hoặc di chuyển chậm, chúng lọc thức ăn và dựa vào các hạt vật chất trong nước để làm thức ăn. Hành vi kiếm ăn này có thể khiến chúng trở nên rất quan trọng về mặt sinh thái, vì khả năng lọc liên tục của chúng sẽ loại bỏ các mảnh vụn khỏi nước, dẫn đến chất lượng nước được cải thiện. Chúng thường có các cơ chế tự vệ để bù đắp cho tốc độ chậm của chúng, chẳng hạn như vỏ cứng hoặc nọc độc.
Ngoài ra, bằng cách xây dựng lớp nền cứng trên đáy biển, các sinh vật đáy tạo ra môi trường sống hiệu quả, nơi sinh vật biển sinh sôi. Đây thường là những điểm nóng về đa dạng sinh học, như trường hợp của các rạn san hô hoặc hàu. Sinh vật đáy cũng là nguồn thức ăn quan trọng cho các loài săn mồi dưới nước lớn hơn.
