Bọ cánh cứng sản sinh ra một loại độc tố khiến thứ trông giống như một vết phồng rộp tiêu chuẩn. Những con bọ này không truyền độc tố qua vết cắn, cũng như không có khả năng gây ra những vết cắn đáng chú ý cho con người. Bọ cánh cứng tiết ra độc tố từ các khớp chân của chúng, có nghĩa là sự tiếp xúc xảy ra khi xử lý hoặc ăn phải.
Bọ cánh cứng là loài côn trùng có kích thước trung bình đến lớn thuộc họ Meloidae. Tên của chúng xuất phát từ khả năng tiết ra một loại độc tố, cantharadin, từ các khớp chân gây ra những vết phồng rộp đau đớn khi tiếp xúc với da người. Bọ cánh cứng có bộ phận miệng nhai nhưng hiếm khi cắn, và các vết cắn không gây ra các dấu hiệu hoặc triệu chứng sức khỏe rõ ràng. Tuy nhiên, việc xử lý bất cẩn con bọ phồng rộp sẽ khiến con bọ tiết ra độc tố để phòng vệ.Cũng như các vết phồng rộp trên da, cantharadin gây sưng tấy và viêm kết mạc nếu tiếp xúc với mắt. Ăn phải bọ phồng rộp còn nguy hiểm hơn. Việc nuốt phải rất hiếm ở người nhưng ảnh hưởng đến gia súc, đôi khi chúng ăn bọ cánh cứng trong cỏ linh lăng. Một số loài bọ phồng rộp ăn hoa cỏ linh lăng. Trong khi thu hoạch giết bọ cánh cứng, các bộ phận cơ thể và chất lỏng vẫn còn trong cỏ linh lăng. Các triệu chứng của ngộ độc bọ cánh cứng bao gồm phồng rộp miệng, tiêu chảy, tổn thương thận và đường tiết niệu, và nhịp tim nhanh. Dưới 10 con bọ phồng rộp có thể gây tử vong cho một con ngựa trưởng thành.
Độc tố cantharadin, với liều lượng có kiểm soát, được sử dụng trong y tế để điều trị mụn cóc kháng thuốc. Bác sĩ bôi một lượng nhỏ cantharadin lên mụn cóc, khiến da bị phồng rộp. Sau đó, bác sĩ sẽ loại bỏ mụn cóc cùng với vùng da bị phồng rộp.
