Người ta đã quan sát thấy UFO, nghĩa là vật thể bay không xác định theo định nghĩa của Không quân Hoa Kỳ. Phần lớn UFO sau đó được xác định, giải thích bất kỳ đặc điểm kỳ lạ nào mà các nhân chứng ban đầu nhận thấy. Sự tồn tại của UFO như một phương tiện vận chuyển hay bằng chứng về sự sống ngoài Trái đất chưa bao giờ được chứng minh.
Vào những năm 1950, trong Chiến tranh Lạnh, Không quân Hoa Kỳ đã tạo ra thuật ngữ "UFO", ban đầu là "UFOB", để mô tả sự xuất hiện của các vật thể bí ẩn dường như lơ lửng hoặc di chuyển nhanh trên bầu trời và yêu cầu báo cáo các quan sát. Các mục tiêu đã nêu là đánh giá các mối đe dọa đối với an ninh quốc gia và xác định các khía cạnh kỹ thuật liên quan. Chín mươi đến 95 phần trăm tất cả các cuộc gặp UFO được báo cáo đã được giải thích, trong khi phần còn lại vẫn chưa được giải thích, với không đủ bằng chứng. Các nhà khoa học khá chắc chắn rằng sự sống ngoài Trái đất có tồn tại ở đâu đó trong vũ trụ bao la, nhưng xác suất để bất kỳ dạng sống nào trong số đó là văn minh hoặc có khả năng đến thăm Trái đất là rất nhỏ.
