Ù tai tạm thời có thể kéo dài từ vài giây đến vài giờ. Nó có thể tái diễn và thường xuyên nhất là do tiếp xúc với tiếng ồn quá lớn, do bị cảm lạnh hoặc bị thổi vào đầu.
Hầu hết mọi người đều bị ù tai vào một thời điểm nào đó trong đời và nó thường chỉ kéo dài trong một vài khoảnh khắc. Tuy nhiên, những người bị ù tai có thể bị trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm. Âm thanh của chứng ù tai rất đa dạng và có thể bao gồm những tiếng ồn như thổi, gõ, rít, vo ve, ù tai, xèo xèo hoặc vo ve. Một hoặc cả hai tai có thể bị ảnh hưởng bởi chứng ù tai. Những tiếng ồn lớn chẳng hạn như tiếng ồn từ một buổi hòa nhạc hoặc trong một nhà thi đấu thể thao có thể là nguyên nhân gây ra chứng ù tai.
