Dây thần kinh phế vị ảnh hưởng đến nhịp tim bằng cách làm tăng sự giãn nở của mạch máu và giảm huyết áp, theo Healthline. Kích thích dây thần kinh phế vị có thể gây giảm lưu lượng máu đến não và mất ý thức được gọi là ngất vận mạch.
Dây thần kinh phế vị là một phần của hệ thống phó giao cảm của cơ thể; nó làm chậm nhịp tim và giúp cơ thể trở lại trạng thái bình tĩnh sau một trải nghiệm căng thẳng hoặc bị đe dọa. Nó cũng chịu trách nhiệm thiết lập nhịp tim nghỉ ngơi của một người, Trung tâm tim mạch Sarver giải thích. Hoạt động của dây thần kinh phế vị cao hơn có thể kéo theo nhịp tim khi nghỉ ngơi thấp hơn.
Theo tạp chí y khoa của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, dây thần kinh phế vị kéo dài từ thân não đến tâm nhĩ của tim. Tại tim, dây thần kinh phế vị giải phóng chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine vào nút xoang điều khiển nhịp tim. Điều này tạo ra sự thư giãn và kích thích sự giãn nở của các mạch máu, chống lại sự nhận thức quá cao do hệ thống giao cảm gây ra và làm cho nhịp tim chậm lại. Theo báo cáo của Trung tâm Tim mạch Sarver, hoạt động mạnh của dây thần kinh phế vị là nguyên nhân gây ra nhịp tim chậm của nhiều vận động viên. Tuy nhiên, nhịp tim chậm bất thường có thể cho thấy một khuyết tật về tim ở những người không phải là vận động viên và là một yếu tố dự báo tử vong, theo Circulation.
