Về cơ bản, Đạo luật Tái thiết năm 1867 đã biến miền Nam thành một quốc gia quân sự bị chinh phục, chủ yếu chia miền Nam thành năm khu vực, mỗi khu vực do một tướng Liên minh cai quản. Đạo luật này được biết đến với một số tên gọi, bao gồm Đạo luật Tái thiết lần thứ nhất và Đạo luật Tái thiết quân sự.
Năm khu vực là Virginia dưới thời Tướng John Schofield; Bắc Carolina và Nam Carolina dưới thời Tướng Daniel Sickles; Georgia, Alabama và Florida dưới thời Tướng John Pope; Arkansas và Mississippi dưới thời Tướng Edward Ord; và Texas và Louisiana dưới thời các Tướng Philip Sheridan và Winfield Scott Hancock. Đạo luật cũng thiết quân luật ở năm khu vực và binh lính được cử đến những khu vực đó để hoạt động như những người thực thi pháp luật. Sáu tiểu bang trở lại Liên minh vào năm 1868, Arkansas, Bắc Carolina, Nam Carolina, Louisiana, Alabama và Florida, sau khi viết lại hiến pháp tiểu bang của họ, nhưng bốn tiểu bang khác, Virginia, Mississippi, Texas và Georgia, đã không gia nhập lại Liên minh cho đến năm 1870 .
