Để kết nối máy tính xách tay với máy tính để bàn bằng cổng USB, cần có cáp cầu nối. Cáp cầu nối là độc quyền và việc sử dụng các dịch vụ qua kết nối thường yêu cầu sử dụng phần mềm đi kèm với cáp.
Cáp cầu được xác định bằng một mô-đun nhựa cứng giữa hai đầu của cáp có chứa các mạch cho phép hai máy tính giao tiếp. Nhiều loại cáp như vậy cho phép hai kiểu kết nối khác nhau: chế độ liên kết, chỉ cho phép hai máy tính chỉ truyền dữ liệu và chế độ mạng, cho phép các máy được kết nối chia sẻ các kết nối mạng khác. Nó cũng có thể cho phép máy tính xách tay sử dụng máy in được kết nối với máy tính để bàn. Phần mềm đi kèm với cáp phải chạy trên cả hai máy tính để dịch vụ cầu nối hoạt động chính xác. Sử dụng bất kỳ cáp USB nào khác để cố kết nối có thể gây hư hỏng cho một trong hai máy tính vì cáp USB cũng truyền điện.
