Sự phân hủy chất béo trong cơ thể con người được gọi là chuyển hóa axit béo một cách khoa học. Chuyển hóa axit béo bao gồm hai quá trình: tổng hợp axit béo, chuẩn bị chất béo để lưu trữ và phân hủy axit béo, chuyển hóa chất béo thành năng lượng.
Axit béo là chuỗi dài của axit lipid-cacboxylic được tìm thấy trong chất béo và dầu. Chúng cần thiết cho sự hình thành của phospholipid và glycolipid trong màng tế bào. Axit béo omega-3, được tìm thấy chủ yếu trong dầu cá, giúp giảm mức cholesterol xấu. Mặt khác, axit béo chuyển hóa làm tăng mức cholesterol xấu. Mức cholesterol cao có liên quan đến bệnh tim, đột quỵ và ung thư tuyến tiền liệt.
