Hệ thống cấp bậc quân sự trong "Othello" của William Shakespeare bao gồm Othello là sĩ quan cấp cao nhất hoặc tướng, Cassio là sĩ quan cấp hai hoặc trung úy và Iago là sĩ quan cấp ba, thời xưa. Ngoài thứ hạng, mỗi nhân vật chính này còn có một di sản khác nhau. Othello là người Moor, đến từ miền bắc châu Phi, Cassio đến từ Florence, một bang độc lập với Ý vào thời điểm đó và Iago là người Venice.
Othello chỉ huy quân đội của Venice, một tình trạng có lẽ không bình thường bởi vì anh ta là người Moor, không phải người Venice. Ông được các nhà lãnh đạo chính phủ tin tưởng, những người tin tưởng chỉ huy của ông trong các cuộc chiến đang diễn ra với Thổ Nhĩ Kỳ. Anh ấy được hầu hết mọi người kính trọng nhưng lại bị Iago ghét bỏ. Othello đã kết hôn với Desdemona, con gái của Thượng nghị sĩ, người mà anh yêu đến mức ghen tuông tột độ.
Cassio được Othello thăng cấp bậc trung úy và anh ấy mong muốn làm hài lòng cấp trên của mình. Mặc dù có trình độ học vấn, anh ấy còn trẻ và thiếu kinh nghiệm quân sự, và Iago cảm thấy anh ấy không xứng đáng với cấp bậc trung úy. Khi Cassio sau đó bị Othello giáng chức, Iago khuyên anh ta nên sử dụng Desdemona để lấy lại sự tôn trọng của Othello. Tất nhiên, động cơ của Iago là khiến Othello ghen tị với Cassio.
Iago là quân hàm cổ, một cấp bậc quân sự còn được gọi là người cầm cờ hoặc quân hàm. Anh ta không hài lòng với vị trí của mình và bực bội với cấp trên của mình. Iago không tôn trọng Othello sau lưng và âm mưu gây rắc rối giữa Othello và Cassio, khiến anh ta trở thành nhân vật phản diện không thể tranh cãi của vở kịch.
