Trí thông minh linh hoạt là khả năng suy luận nhanh và suy nghĩ trừu tượng khi giải quyết vấn đề. Đó là khả năng xem các mối quan hệ độc lập với các chỉ dẫn, kinh nghiệm, học tập và giáo dục trong quá khứ liên quan đến các liên kết đó.
Trí thông minh bao gồm các kỹ năng và khả năng nhận thức khác nhau. Có hai loại trí thông minh trong Tâm lý học: trí thông minh lỏng và kết tinh. Trí thông minh linh hoạt, còn được gọi là suy luận trôi chảy, là khả năng suy luận theo cách logic và giải quyết vấn đề, không phụ thuộc vào kiến thức hoặc kinh nghiệm đã học. Nó liên quan đến khả năng giải các câu đố và đề ra các chiến lược giải quyết vấn đề. Trí thông minh linh hoạt là khả năng phân tích các vấn đề mới, dự đoán các mô hình và mối quan hệ ảnh hưởng đến những vấn đề này và ứng dụng logic trong việc giải quyết chúng. Có hai hình thức lập luận linh hoạt: lập luận quy nạp và lập luận suy diễn. Trong khi lý luận trôi chảy liên quan đến khả năng hiện tại để suy luận và xử lý các tình huống phức tạp, trí thông minh kết tinh đòi hỏi việc sử dụng kinh nghiệm, kiến thức và kỹ năng trong quá khứ. Các hoàn cảnh đòi hỏi trí thông minh kết tinh bao gồm đọc cho các kỳ thi. Hình thức thông minh này tập trung vào các dữ kiện từ kinh nghiệm trước đó. Cả trí thông minh linh hoạt và kết tinh đều bao gồm khả năng toàn cầu để học hỏi, suy nghĩ, lập luận và giải quyết các vấn đề phức tạp. Hai dạng trí thông minh đóng vai trò bổ sung cho nhau. Trong khi trí thông minh chất lỏng suy giảm khi trưởng thành, trí thông minh tinh thể trở nên mạnh mẽ hơn theo thời gian.
