Cơn bão Quý I năm 1970 là khởi đầu của thời kỳ hoạt động tích cực trong văn học Philippines. Khi hàng nghìn sinh viên xuống đường biểu tình để phản đối các chính sách phản dân chủ của chính quyền Marcos, các nhà văn Philippines đã sử dụng các bài viết của họ để làm suy yếu các vấn đề bóc lột và bất công ở đất nước này.
Các cuộc biểu tình đông đảo chống lại chính quyền vào thời điểm đó đã dẫn đến việc ban bố tình trạng thiết quân luật vào năm 1972. Văn học và truyền thông đại chúng bị im hơi lặng tiếng, nhưng dần dần, một nhóm nhà văn Philippines đã ngấm ngầm sáng tác và chuyển sang viết truyện ngắn, thơ. và những cuốn tiểu thuyết khám phá những mối quan tâm của xã hội thời đại. Nhiều nhà văn tham gia hoạt động ngầm và cho ra đời những tác phẩm văn học được gọi là văn học phản kháng. Các nhà văn khác đã thách thức giới hạn của chế độ và tiếp tục văn chương phản kháng của họ trên mặt đất. Thời kỳ hoạt động tích cực chấm dứt khi chế độ Marcos kết thúc vào năm 1983.
