Tên khoa học của nhóm bao gồm các loài chim hiện đại là Aves. Aves là nhánh duy nhất còn sót lại của cây họ khủng long. Chúng là một nhánh phụ của loài điên cuồng, một nhóm khủng long lông vũ hai chân bao gồm cả Velociraptor.
Tên Aves là từ tiếng Latinh để chỉ các loài chim. Các loài chim được coi là một phần của Maniraptora vì tất cả các thành viên của nhóm đó đều có một xương cổ tay đặc biệt không tìm thấy ở các loài động vật khác. Ở loài chim, xương này cho phép chúng vỗ cánh mạnh mẽ; việc sử dụng nó ở các loài điên cuồng khác là ít người biết đến, nhưng ở một số loài, nó cũng có thể được sử dụng để bay. Mặc dù chim là khủng long nhưng chúng vẫn là một nhóm riêng biệt trong cây họ khủng long và do đó vẫn giữ tên khoa học đặc biệt là Aves.
