Tế bào vảy được tìm thấy trên lớp ngoài của da, các đoạn của đường tiêu hóa và hô hấp cũng như niêm mạc của các cơ quan rỗng của cơ thể. Tế bào vảy có tên gọi từ căn hộ của chúng , hình dạng giống tỉ lệ.
Hình dạng của các tế bào biểu mô vảy hỗ trợ chức năng của chúng trong việc di chuyển bừa bãi các phân tử thông qua khuếch tán hoặc lọc, theo Khoa Sinh học của Đại học Victoria. Các tế bào tạo ra một bề mặt rất mịn, lý tưởng cho việc lót các cấu trúc cần ít ma sát hoặc lực cản, chẳng hạn như lớp lót của động mạch hoặc tĩnh mạch và các phế nang của phổi.
