Các giá trị cá nhân được coi là quan trọng vì chúng cung cấp cho mọi người một la bàn bên trong để điều chỉnh các hành động và quyết định của họ. Nói tóm lại, họ đưa ra một cách tiếp cận có hệ thống hoặc cấu trúc đối với đạo đức cũng có thể điều chỉnh hoặc phản ánh các cam kết chính trị, xã hội, văn hóa và tôn giáo.
Một số giá trị cá nhân cực kỳ hữu dụng, được thiết kế đơn giản để giúp mọi người tránh đau đớn và tìm kiếm niềm vui. Bởi vì những loại giá trị này dường như phản ánh những xung động sinh lý, chúng đôi khi tạo được sự tin cậy về mặt khoa học. Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp khác, các giá trị cá nhân nhằm mục đích giúp con người tạo ra những tác động tích cực đến thế giới hàng ngày của họ, chẳng hạn như những giá trị thường được yêu cầu bởi lòng vị tha, lòng trắc ẩn tôn giáo hoặc triết lý đạo đức. Những hình thức giá trị này thường được coi là chủ quan hơn nhiều so với hình thức trước đây, thậm chí được xác định về mặt văn hóa, với một số nhà phê bình cho rằng chúng được dựa trên quy ước xã hội nhiều hơn là thực tế đạo đức.
Các giá trị cá nhân cũng rất quan trọng đối với cuộc sống hàng ngày vì chúng thường thông báo cho các lựa chọn chính trị của mọi người, các ứng cử viên mà họ bỏ phiếu và các chính sách mà họ theo đuổi, đặc biệt là liên quan đến các vấn đề xã hội. Trong các trường hợp khác, các giá trị cá nhân được ứng dụng rộng rãi hơn trong môi trường kinh doanh, nơi chúng được tích hợp vào văn hóa doanh nghiệp, thể hiện trong các tuyên bố sứ mệnh. Trong tất cả những trường hợp này, các giá trị cá nhân tích cực được cho là sẽ chuyển thành các hành vi được cải thiện, dẫn đến các thực tiễn, luật pháp, phong tục, gia đình và xã hội tốt hơn.
