Sự bắt bớ gia tăng vì Giáo hội Công giáo không hài lòng với những ý tưởng mới mang lại trong cuộc Cải cách và muốn dẹp tan mọi phe đối lập. Trong suốt cuộc Cải cách, bạo lực là phương tiện chính để ngăn chặn các cuộc cách mạng hoặc những thay đổi mới triệt để .
Cuộc Cải cách diễn ra vào thế kỷ 16 và xử lý các tư tưởng khác nhau của Cơ đốc giáo. Nhiều Cơ đốc nhân đã khó chịu với Giáo hội Công giáo vì những lý do như cho phép Giáo hoàng thiết lập mọi luật lệ và là người có thẩm quyền tối cao đối với các thực hành của Cơ đốc giáo. Những Cơ đốc nhân này đã phát triển bộ quy tắc của riêng họ và thách thức các quy tắc Công giáo.
Một trong những nhà lãnh đạo Cải cách nổi bật nhất là Martin Luther. Sự đóng góp của Luther cho tôn giáo Thiên chúa giáo sau này được gọi là giáo phái Luther. Có nhiều giáo phái khác nhau xuất hiện từ cuộc Cải cách Tin lành.
Người ta tin rằng Luther đã tự mình bắt đầu cuộc Cải cách với chuyên luận của mình có tựa đề "95 luận đề". Tài liệu được xuất bản năm 1517 và lan truyền nhanh chóng do sự phát minh ra máy in. Trong bản công bố, Luther nói rằng ông tin rằng nhà thờ cần được thanh lọc và tập trung vào Kinh thánh một lần nữa thay vì truyền thống. Đây không phải là một ý tưởng mới, nhưng đó là một ý tưởng chưa được lắng nghe công khai và nó giúp tổ chức mọi người.
