Nguồn gốc của mong muốn tách khỏi Canada của Quebec bắt nguồn từ nền tảng tiếng Pháp của nó; trong khi các khu định cư tiếng Anh phát sinh ở những nơi khác ở Canada, những người định cư Pháp chuyển đến Quebec. Sự khác biệt về nguồn gốc dân tộc đã làm phát sinh các nền văn hóa, truyền thống và ngôn ngữ riêng biệt giữa công dân Quebec và dân cư ở những nơi khác ở Canada. Hầu hết công dân Quebec phân biệt mình với những người Canada khác, điều này gây áp lực lên các đảng phái chính trị và chính phủ Quebec trong việc thúc đẩy độc lập.
Sự khác biệt về văn hóa đã làm dấy lên một số phong trào chính trị ở Quebec, có từ những năm 1960. Parti Quebecois thiên tả được thành lập vào năm 1968 kêu gọi Quebec ly khai khỏi sự cai trị của Canada. Các đảng viên và những người ủng hộ ủng hộ cho nền độc lập của Quebec dựa trên nguồn gốc tiếng Pháp của nó. Họ coi sự khác biệt về văn hóa và xã hội là những lý do chính để tách khỏi đất nước Canada rộng lớn hơn.
Tuy nhiên, không phải tất cả công dân Quebec đều ủng hộ ly khai. Những người phản đối sự chia cắt viện dẫn các lý do kinh tế và chính trị để ủng hộ việc Quebec tiếp tục liên minh với Canada. Những người phản đối ly khai cho rằng ly khai sẽ rời Quebec mà không có sự hỗ trợ tài chính quan trọng của liên bang từ chính phủ Canada. Quebec được hưởng sự kích thích kinh tế và thu nhập từ liên minh với Canada, điều mà nó sẽ mất khi giành được độc lập. Việc tách khỏi Canada cũng gây nguy hiểm cho mối quan hệ chính trị của Quebec với phần còn lại của Canada, cũng như các quốc gia khác trên thế giới.
