Cửa sổ kính màu là một cách để tăng thêm vẻ đẹp và cung cấp thông tin tường thuật cho những người nhìn vào chúng. Các nhà thờ, đặc biệt là những nhà thờ từ thời trung cổ, thường có cửa sổ kính màu vì cả hai đều là địa điểm của tôn thờ và học hỏi.
Người ta cho rằng quá trình tạo màu cho thủy tinh có từ thế kỷ thứ nhất. Các ghi chép chỉ ra rằng kính màu đã được sử dụng trong các nhà thờ Thiên chúa giáo từ năm 348 sau Công nguyên. Việc sử dụng đầu tiên ở Vương quốc Anh là vào năm 540 sau Công nguyên, trong khi kính cửa sổ màu lâu đời nhất hiện có ở Ý có niên đại khoảng 800 sau Công nguyên. Nó được sử dụng rộng rãi hơn trong thời Trung cổ, khi kính màu đã trang hoàng cho nhiều nhà thờ theo phong cách Gothic. Tuy nhiên, nhiều cửa sổ kính màu ban đầu ở Anh đã bị phá hủy trong thời kỳ Cải cách.
Kính được sử dụng trong các thánh đường, tu viện và nhà thờ mang lại vẻ đẹp thẩm mỹ nhưng cũng được sử dụng để mô tả các câu chuyện trong Kinh thánh. Đặc biệt trong thời Trung cổ đó, khi tỷ lệ người biết chữ còn thấp, các nhà thờ thường đóng vai trò là trung tâm giáo dục. Các cửa sổ cuối cùng không chỉ mô tả các cảnh và câu chuyện tôn giáo mà còn giúp nâng cao danh tiếng của các nghệ nhân thủy tinh đã tạo ra chúng và những nhà hảo tâm giàu có đã trả tiền cho việc sáng tạo và lắp đặt chúng.
Việc sử dụng cửa sổ kính màu đã không còn phổ biến trong một thời gian. Cả các tổ chức tôn giáo và tư nhân đều tìm kiếm các nghệ nhân, chẳng hạn như Louis Comfort Tiffany, để tạo ra những tác phẩm thủy tinh này, đặc biệt là trong những năm 1800.
