Thơ thường tuân theo một số kiểu mẫu trong khi văn xuôi không tuân theo bất kỳ mẫu câu chính thức nào. Hầu hết các bài viết hàng ngày được thực hiện dưới dạng văn xuôi.
Thơ là một dạng chữ viết hoặc lời nói được thực hiện theo một khuôn mẫu nhấn mạnh vào âm thanh và nhịp điệu của từ ngữ cũng như ý nghĩa. Thơ thường liên quan đến vần điệu, chuyển âm và các phương pháp trang trí nghệ thuật khác. Khi viết thơ, người ta thường ngắt dòng để biểu thị sự thay đổi trong khuôn mẫu.
Trong văn xuôi, sự nhấn mạnh là ý nghĩa của các từ mà không có bất kỳ trang trí hoặc hoa văn nào mặc dù nó có thể sử dụng các thiết bị văn học, chẳng hạn như ám chỉ. Không có ngắt dòng và văn xuôi tuân theo nhiều quy tắc ngữ pháp tiêu chuẩn liên quan đến dấu câu và viết hoa. Văn xuôi cũng dựa vào các đoạn và các chương để cấu trúc. Từ "văn xuôi" có nguồn gốc từ một từ tiếng Latinh, "prosa", có nghĩa là "thẳng thắn".
