Mặc dù cụm từ "6 feet dưới" có nguồn gốc từ luật Anh có từ nhiều thế kỷ trước, các ngôi mộ hiện đại ở Hoa Kỳ vẫn nông đến 4 feet. Để đối phó với đợt bùng phát bệnh dịch hạch năm 1665, thị trưởng London đã ban hành luật yêu cầu tất cả các ngôi mộ phải sâu ít nhất 4 feet.
Kể từ năm 2012, hầu hết các tiểu bang yêu cầu ít nhất 18 inch đất phía trên quan tài hoặc 2 feet đất phía trên cơ thể không được che đậy. Ở thành phố New York, nếu quan tài được chứa trong một hầm bê tông, thì đỉnh quan tài phải có ít nhất 2 feet đất. Nếu quan tài không ở trong hầm bê tông, thì cần ít nhất 3 feet đất, mặc dù không có yêu cầu của nhà nước. Với quan tài trung bình cao khoảng 30 inch, một quan tài được chôn cất mà không có hầm bê tông sẽ yêu cầu một ngôi mộ sâu 5 feet, 6 inch, tức là độ sâu gần 6 feet so với luật định thời.
Hình thức chôn cất hiện đại điển hình bao gồm một thi thể được ướp trong một quan tài kim loại; tuy nhiên, có những lựa chọn thay thế. Mai táng "xanh", còn được gọi là chôn cất "tự nhiên", bao gồm một thi thể không nguyên vẹn được chôn trong các tấm vải liệm hoặc một quan tài đơn giản bằng bìa cứng hoặc gỗ mềm, chẳng hạn như gỗ thông. Theo Grave Matters, tập tục này là sự trở lại của một tập quán tiêu chuẩn đã từng có ở Hoa Kỳ. Ở trạng thái này, cơ thể liên kết lại với các yếu tố tự nhiên theo thời gian.
