Thở dài được các nhà khoa học tại Đại học Leuven ở Bỉ coi là cách tự nhiên của cơ thể con người để thiết lập lại hệ thống hô hấp. Tuy nhiên, con người được biết là thở dài vì những lý do khác, như khi họ mệt mỏi, buồn chán hoặc căng thẳng.
Các nhà khoa học tại Đại học Leuven ở Bỉ đưa ra giả thuyết rằng phổi trở nên cứng và kém hiệu quả hơn khi nhịp thở của một người trở nên quá phổ biến. Bởi vì điều này, phổi thực sự bắt đầu xấu đi. Thở dài làm tăng thể tích không khí trong phổi gấp đôi lượng oxy thường được hít vào. Các nhà khoa học tại trường đại học cho rằng đây là cách cơ thể kéo giãn phổi trở lại để chúng hoạt động hiệu quả hơn.
Quá trình hô hấp diễn ra theo một mô hình hỗn loạn dựa trên nhiều yếu tố bên trong và bên ngoài. Ví dụ, khi căng thẳng, mọi người thường có hơi thở rất nông và không đều. Điều này có thể không tốt cho cơ thể. Tuy nhiên, khi mọi người thở dài, các túi khí trong phổi của họ sẽ giãn ra khi họ hít thở sâu. Điều này mang lại cảm giác nhẹ nhõm, đó là lý do tại sao mọi người thở dài. Khi ai đó mệt mỏi, rất có thể sẽ xảy ra cùng một lời giải thích. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Tâm lý Sinh học cho thấy rằng tiếng ồn mà ai đó tạo ra khi họ thở dài có tác dụng thư giãn đối với họ. Ngay cả những người sử dụng máy thở cũng được phát hiện có trạng thái thư giãn hơn khi máy của họ được cho "thở dài".
