Mèo đang hoạt động theo bản năng làm cha mẹ tự nhiên của chúng khi chúng mang chuột và chim chết về nhà cho chủ. Trong tự nhiên, mèo mẹ mang về nhà để nuôi gia đình. Trong hoàn cảnh gia đình, mèo coi chủ nhân của chúng như những thành viên thay thế trong gia đình.
Ngoài việc cho gia đình chúng ăn, mèo còn mang chuột và chim chết về nhà để dạy con chúng cách săn mồi. Những bản năng này hoạt động theo cùng một cách với những con mèo đã được thuần hóa. Thay vì dạy con cái cách săn mồi, chúng cố gắng truyền lại những kỹ năng và kiến thức cho chủ.
Một giả thuyết phổ biến khác cho rằng mèo mang động vật chết về nhà như một biểu hiện của sự đánh giá cao đối với chủ nhân của chúng. Theo "The Cat Behavior Answer Book" được viết bởi Arden Moore, săn mồi và mang về nhà là cách mèo thể hiện tình yêu với chủ và bản năng săn mồi của chúng đã ăn sâu.
Ngoài chuột và chim, mèo cũng được biết đến là loài mang côn trùng về nhà như gián và dế. Thông thường, mèo nhà có xu hướng để ngoài trời cho chủ nhìn thấy, nhưng cũng thường xảy ra trường hợp mèo mang về nhà và chôn ở nơi ẩn nấp an toàn. Những người nuôi mèo có thể hạn chế hành vi săn mồi bằng cách đặt chuông vào vòng cổ của mèo, vì tiếng chuông tạo cơ hội cho con mồi tiềm năng chạy trốn trước khi mèo có thể vồ.
