Nếu Julius Caesar bị coi là một nhà lãnh đạo tồi, có thể là do ông không thể lường trước được những tác động lịch sử và chính trị của chế độ độc tài của mình cũng như cách mà ông tự khắc họa mình. Một sự thiếu hụt về mặt khái niệm như vậy rốt cuộc không chỉ khiến anh ta phải trả giá bằng sức mạnh mà còn cả mạng sống của mình.
Ngay cả trước khi Caesar trở thành người cai trị duy nhất của La Mã, ông ta không lạ gì khi chấp nhận những rủi ro chính trị nguy hiểm. Năm 51 TCN, Caesar bất chấp quyền lực của viện nguyên lão và truyền thống quân sự lâu đời khi vượt sông Rubicon để đối đầu với đối thủ chính trị Pompey Magnus. Một động thái như vậy báo hiệu một cuộc xâm lược phản quốc đối với đất nước của ông ta. Khả năng thổi phồng ý kiến của Caesar không dừng lại ở đó, như khi ông ta tán tỉnh nữ hoàng Ai Cập Cleopatra, một vụ bê bối gần như hủy hoại nhiều sự ủng hộ mới được tìm thấy sau khi ông thất bại cuối cùng trước Pompey tại Pharsalus, trận chiến đã kết thúc cuộc nội chiến.
Vào năm 45 trước Công nguyên, Caesar hầu như không bị thách thức bởi bất kỳ mối đe dọa chính trị lớn nào và ông sử dụng cơ hội đó để buộc viện nguyên lão tuyên bố ông là nhà độc tài suốt đời, một quyền lực mà ông không thực sự sở hữu một cách hợp pháp. Trong những lần xuất hiện tiếp theo, Caesar đã mặc màu tím, một màu mà người La Mã liên kết cả về văn hóa và lịch sử với các vị vua Etruscan bị phỉ báng, chính là nhân vật mà nền cộng hòa La Mã ca ngợi ban đầu được thiết kế để chiếm đoạt. Khi làm như vậy, Caesar tự cho mình là một bạo chúa mà những người La Mã có thiện chí phải có danh dự để thay thế. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi một trong rất nhiều sát thủ của Caesar, người bạn một thời của ông là Marcus Brutus, là hậu duệ của một trong những gia tộc nổi tiếng có liên quan đến việc lật đổ vị vua Etruscan cuối cùng.
