Gấu Bắc Cực ngủ trên bãi đất trống, đào hố trong sỏi và cát ở bờ biển hoặc đào những khu vực nông trong tuyết hoặc bên dưới những rặng núi được bảo vệ. Khi đã vào trong những chỗ lõm bảo vệ này, chúng quay lưng lại gió.
Trong những trận bão tuyết, tuyết bao phủ và cách nhiệt cho những con gấu khỏi cái lạnh. Gấu Bắc Cực ngủ từ bảy đến tám giờ một ngày và chúng có nhiều giấc ngủ ngắn. Ở Bắc Cực, nơi bóng tối kéo dài 24 giờ vào mùa đông và ánh sáng kéo dài 24 giờ vào mùa hè, việc những con gấu ngủ vào ban ngày hay ban đêm là rất ít quan trọng. Tuy nhiên, con mồi chính của gấu Bắc Cực, hải cẩu, hoạt động mạnh nhất vào ban đêm. Săn bắt cần nhiều năng lượng, vì vậy gấu Bắc Cực thường ngủ trưa để giúp tiết kiệm năng lượng.
