"Phật" là thuật ngữ mà một cá nhân nhận được khi người đó hoàn toàn hiểu rõ Tứ Diệu Đế, xóa bỏ vô minh trần thế và hoàn toàn tỉnh táo, hoặc giác ngộ. Các Phật tử không tin rằng một người được sinh ra. Đức Phật, nhưng đạt được điều đó thông qua công việc tâm linh của chính mình, và do đó trở thành "Đấng giác ngộ".
Mỗi người muốn trở thành một vị Phật đều phải trải qua thời kỳ Bồ tát. Theo tín ngưỡng Phật giáo, giai đoạn này kéo dài trong vài kiếp và trong thời gian đó, Đức Phật tham vọng trải qua các bài tập tâm linh chuyên sâu. Người đó phải phát triển những phẩm chất của một vị Phật đến mức hoàn thiện trước khi có hy vọng hiểu được bốn chân lý cao cả. Một số đức tính mà các vị Phật khao khát phải nắm vững bao gồm rộng lượng, kỷ luật, từ bỏ, khôn ngoan, nhân từ và bình đẳng.
