Cá vàng có thể nhảy ra khỏi bể của chúng nếu nước quá ấm hoặc nếu nó không ở mức axit thích hợp. Các chất kích thích tích tụ trong bể chưa được làm sạch gần đây, ký sinh trùng bên ngoài và thiếu oxy trong nước do tích tụ khí thải cũng là những nguyên nhân phổ biến dẫn đến hành vi bí ẩn này.
Cá vàng thích môi trường từ 65 đến 75 F. Khi nhiệt độ tăng trên 75, chúng được kích hoạt để đẻ trứng. Một con cá háo hức sinh sản sẽ trở nên rất hiếu động, bơi nhanh và thậm chí nhảy khỏi bát của nó.
Nước có tính axit và nước kiềm đều gây kích ứng da nhạy cảm của cá vàng, khiến chúng bơi lội thất thường và nhảy vọt để thoát khỏi cơn đau. Độ pH thích hợp trong bát cá vàng phải từ 5 đến 8,5. Nước máy thông thường có độ pH 7, nhưng chất thải từ cá có thể làm cho nước có tính axit. Đây là lý do tại sao việc chuyển sang một nhãn hiệu bộ lọc khác có thể khiến cá vàng đột ngột biểu hiện các hành vi nhảy vọt: bộ lọc không hoạt động theo cách mà loài cá quen sử dụng, hoặc lắp đặt không đúng cách, có thể khiến nước bị kích ứng với cá.Cá bị nhiễm ký sinh trùng trên da sẽ cố gắng chà xát chúng trên tán lá, đá, thành bể và bất cứ thứ gì khác mà chúng có thể tiếp xúc với da. Đôi khi sự cọ xát mạnh mẽ này dẫn đến những bước nhảy vọt tình cờ.
Nước được khử oxy sẽ dẫn đến hiện tượng nhảy và thở hổn hển. Cá vàng tất nhiên không thể hít thở không khí, nhưng nước gần bề mặt chứa nhiều oxy hơn nước sâu.
