Hầu hết các nhà khoa học công nhận 36 hoặc 37 loài mèo, tùy thuộc vào cách họ xác định loài và kiến thức mới nhất về sự tiến hóa của loài mèo. Một số chuyên gia công nhận có tới 41 loài. Mặc dù có rất nhiều giống mèo nhà, nhưng những con mèo nhà thông thường có nguồn gốc từ một loài duy nhất, được gọi là Felis catus.
Các nhà khoa học đồng ý rằng mèo nhà chung là một loài duy nhất mặc dù có rất nhiều thay đổi về ngoại hình. Hầu hết khoa học hiện đại về phân loại các loài tập trung vào dữ liệu sinh hóa hoặc di truyền, thay vì hình dáng bên ngoài hoặc số lượng điểm giống nhau giữa các sinh vật.
Tất cả các loài mèo, bao gồm cả mèo lớn, chẳng hạn như sư tử và hổ, thuộc về một nhóm khoa học duy nhất, được gọi là Felidae. Trong nhóm khoa học đó, các nhà khoa học xác định đâu là loài; các ý kiến khoa học khác nhau dẫn đến những bất đồng về số lượng chính xác các loài trong một nhóm.
