Arthur Miller đã viết "The Crucible" như một bài bình luận hoặc ngụ ngôn về Hoa Kỳ trong Kỷ nguyên McCarthy những năm 1950. Nó được viết như một tiểu thuyết lịch sử, tuy nhiên, thông qua vở kịch, Miller đã làm sáng tỏ cách sự bất công xã hội trong các phiên tòa xét xử phù thủy của Thanh giáo không khác gì những gì đang diễn ra xung quanh anh ta trong Kỷ nguyên McCarthy.
Arthur Miller đã nhìn thấy những người mà anh ấy biết bị Thượng nghị sĩ Joseph McCarthy buộc tội và quyết định tạo một bài bình luận xã hội thông qua vở kịch của mình, "The Crucible". Chủ đề chung trong hầu hết các vở kịch của Miller là trách nhiệm cá nhân và xã hội phải chống lại sự bất công từ gia đình và xã hội.
Trong Chiến tranh Lạnh, Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Joseph McCarthy đã dẫn đầu các bài phát biểu, chiến dịch và xét xử chống lại những người bị nghi ngờ là Cộng sản trong chính phủ, lực lượng vũ trang và thậm chí cả Hollywood. Anh ta đã sử dụng các kỹ thuật buộc tội của mình để khuấy động đất nước đến mức hoang tưởng, giống như những gì đã xảy ra với những con đường mòn phù thủy ở Salem. McCarthy đã loại bỏ nỗi sợ hãi của công chúng đối với những người Cộng sản để tăng sự nổi tiếng của mình. Sau đó, nó được tiết lộ rằng anh ta đã buộc tội sai nhiều người, giống như ở Salem. Vào những năm 1950, "Chủ nghĩa McCarthy" được dùng để chỉ các chiến thuật buộc tội McCarthy và bầu không khí sợ hãi chung trong Chiến tranh Lạnh. Ngày nay, thuật ngữ "McCarthyist" dùng để chỉ một người nào đó phỉ báng nhân vật của một đối thủ chính trị bằng các cuộc tấn công vô căn cứ.
