Theo Địa lý mới, "suy nghĩ trên toàn cầu, hành động tại địa phương" là khẩu hiệu khuyến khích mọi người suy nghĩ về các phân nhánh toàn cầu của các hành động của họ trong khi nỗ lực cải thiện mọi thứ tại địa phương. Cụm từ đã được sử dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau và có nhiều cách hiểu, nhưng nó thường được gắn với phong trào môi trường.
Theo The Telegraph, nhà bảo tồn David Brower, người sáng lập Ngày Trái đất, là người đầu tiên sử dụng cụm từ này. Nguyên tắc đằng sau Ngày Trái đất khai mạc vào ngày 22 tháng 4 năm 1970, "suy nghĩ trên toàn cầu, hành động tại địa phương", đã trở thành câu thần chú của phong trào môi trường, như The New Republic đã lưu ý.
Theo thuật ngữ sinh thái, "suy nghĩ trên toàn cầu, hành động tại địa phương" thừa nhận thực tế rằng bảo vệ môi trường là một vấn đề toàn cầu, nhưng một vấn đề mà các công dân bình thường có thể giải quyết bằng cách nỗ lực trong cộng đồng địa phương của họ. Ví dụ, vấn đề rác thải trong các bãi chôn lấp là một vấn đề rất lớn từ quan điểm toàn cầu và một người có thể cảm thấy bất lực trong việc giải quyết vấn đề này. Nhưng bằng cách thực hiện những thay đổi nhỏ trong cuộc sống của chính mình, chẳng hạn như giảm thiểu chất thải và tăng cường nỗ lực tái chế, một cá nhân có thể thực hiện phần việc của mình để giải quyết vấn đề. Nếu có đủ người tập hợp nỗ lực của họ ở cấp địa phương, hiệu quả sẽ lớn hơn nhiều.
Ngoài ý nghĩa bảo tồn môi trường, cụm từ này đã được áp dụng trong thế giới kinh doanh và gần đây là Thế hệ Millennial. Địa lý mới chỉ ra rằng cụm từ thể hiện quan điểm của thế hệ đó đối với việc thực hiện các thay đổi xã hội ở cấp độ trực tiếp, địa phương và niềm tin của họ vào việc thay đổi thế giới từng cộng đồng.
